La legislación colombiana establece obligación de alimentos principalmente entre los miembros más cercanos de una familia, tales como de los padres respecto de los hijos, de los hijos respecto de los padres, de los abuelos respecto de los nietos, entre los cónyuges, entre hermanos.

La obligación nace cuando uno de ellos no está en condiciones de auto subsistir por carencia de bienes e ingresos y el otro posee los recursos económicos para brindárselos, además de la obligación legal de hacerlo.

La fijación de la cuota alimentaria se puede generar de manera consensuada mediante acuerdo de conciliación en el cual se fijara la cuota en común acuerdo dejando un acta que prestara merito ejecutivo, esto quiere decir que ante incumplimiento podrá recurrirse a instancias judiciales para su cumplimiento.

La fijación de la cuota alimentaria también se puede dar por orden judicial del cual podrá embargarse el sueldo por hasta el 50% sobre el salario que devengue, en caso de no tener empleo la ley indica que partirá de la base de un salario mínimo y eso será lo que se descuente.